— Вот вернётесь в свой университет и доказывайте, что хотите, — равнодушно посмотрел на неё мужчина. — Но практику вы в любом случае провалите. Так что можете считать это моим самоуправством, и что я поступаю как хочу. Мне наплевать на ваше мнение. Император доверил нам защиту граждан от тварей из аномалий, и я готов сделать для этого всё, что потребуется, и детишки аристократов мне в этом не будут мешать.

— Но…

— Если ещё спросите что-то не по теме, то отправитесь домой, так и не оказавшись в аномалии, — предупредил её мужчина. — Хорошо. Вы попадаете под прямое подчинение Захаровой Евгении Константиновны, — указал он на девушку позади себя, которая сделала шаг вперёд и вбок. — И Антонова Давида Матвеевича, — кивок в сторону широкоплечего парня, который повторил манёвр за девушкой, так что вся троица теперь стояла в одну линию. — Это мои подчинённые, которые могут отвечать только передо мной лично, и они имеют те же права, что и я насчёт вашей группы. Так что прислушивайтесь к их словам внимательно и не дерзите. Они опытные инструкторы, которые уже не раз бывали в аномалии, и знают как поступить в самых непредвиденных ситуациях. Главное — помните, — вновь бросил на нас всех строгий взгляд этот мужчина, который, кстати, так и не представился. — От их приказов зависят ваши жизни, и если вы их не будете вовремя исполнять, то будете сами виноваты в том, что может произойти после. На этом я оставлю вас на ваших инструкторов.

Мужчина, не прощаясь, покинул помещение и оставил нас на попечении двух своих подчинённых, которые в это время, казалось, сканировали наши лица, будто хотели что-то в нас увидеть.

— Обозначу сразу некоторые моменты, — начал говорить Давид Матвеевич. — Мы с Евгенией Константиновной совершили уже более сотни рейдов в аномалию и знаем все её закоулки, и чего ждать от местных тварей, но всегда есть шанс натолкнуться на что-то новое или встретить не то, что ты ожидаешь. Поэтому, даже несмотря на весь наш опыт, к каждому рейду мы подходим максимально серьёзно и не снижаем бдительности, пока не окажемся на базе.

— Вы должны понимать, — взяла слово его напарница, — что аномалия — это не зона для развлечений и рейды — это не увеселительные прогулки для детей аристократов. Есть большая вероятность того, что как минимум кто-то из вас погибнет. Но мы постараемся со своей стороны сделать всё, чтобы свести потери к минимуму.

— А вы точно нас сможете защитить? — спросил вдруг у неё Железняков.

Причём сделал это с явным вызовом, направленным в первую очередь на девушку.

И чем она ему так не приглянулась? Или же, наоборот?

Всё же девушка явно не аристократка, как и её напарник, а тут весь из себя такой Арсений, который не только аристократ, но ещё и одарённый С-ранга, что для его возраста очень хороший старт для роста. Жаль только, что каждый последующий ранг взять всё сложнее, и многие застревают где-то как раз на ранге С.

— Я маг воздуха В-ранга, — приложила руки к груди девушка. — Мой напарник — маг земли того же ранга. Этого достаточно, чтобы обеспечить вашу безопасность? — спокойно спросила Евгения Константиновна, посмотрев на парня.

— Благодарю, — кивнул Железняков, успокоившись на этом.

И всё же теперь остальным сложно было удержаться от шепотков. Кто-то вообще смотрел на наших инструкторов восхищёнными глазами.

Всё же мы были аристократами, а значит, уже имели неплохие шансы на более высокий ранг. Да и магия у нас развивается намного быстрее. И совершенно другое дело, когда такой высокий ранг имеет кто-то из простолюдинов, который не проходил даже ритуала у родового алтаря.

Всё это говорило только о том, что оба наших инструктора прошли через очень многое, чтобы достичь таких результатов и всё это происходило исключительно на практике. Иначе такой рост просто невозможен.

Можно, конечно, было бы списать всё на то, что они какие-то уникумы, но зачем плодить сущности, если уже давно установлено, что в аномалиях маги развиваются намного быстрее и качественнее, чем вне этих зон.

Разумеется, больше всех оживились те, кто у нас был Е и F-ранга. Всё же их магических сил было недостаточно для каких-нибудь серьёзных манипуляций и, возможно, благодаря практике в аномалии, кто-то из них вполне сможет подняться на один ранг. По крайней мере, если верить собранной статистике, то этот шанс совсем не нулевой.

— В таком случае, раз больше к нам вопросов нет, то всем вам надлежит переодеться в комплект брони для нахождения в аномалии, — продолжила говорить девушка. — Допущены внутрь вы будете, только когда мы убедимся, что при вас весь комплект снаряжения и рюкзаки с провизией.

— Простите, — подняла руку одна из моих одногруппниц. — А зачем нам рюкзаки с провизией?

— В аномалии ни в чём нельзя быть уверенным до конца, и иногда рейд может затянуться на куда более долгий срок, чем планировалось, — пояснил для неё Давид Матвеевич. — Поэтому при каждом выходе в аномалию любой отряд снаряжается как минимум на неделю активных действий. Да, в самой аномалии тоже можно найти воду и еду, но, опять же, может случиться всякое и, вполне возможно, что такого шанса у нас не будет.

— Как-то это всё…

— А вы как думали, куда попали? — впервые позволил себе лёгкую улыбку этот вояка. — Аномалии — это совсем не игрушки и каждый наш выход в неё — это большой риск не вернуться назад. Поэтому уже давно отработаны все процедуры, чтобы повысить выживаемость отряда в целом, так и отдельных бойцов в частности. Всё, чему мы будем вас учить за время практики, было создано на основании сотни людей до вас, которые жертвовали своими жизнями, чтобы увеличить ваши шансы на выживание.

— Поэтому для вашей же сохранности прислушивайтесь к тому, что мы вам говорим, — добавила Евгения Константиновна. — А теперь пройдёмте в арсенал и подберём для вас снаряжение и оружие. Девушки со мной, парни с Давидом Матвеевичем. И давайте не будет тормозить друг друга — чем быстрее мы выйдем, тем больше успеем.

Глава 3

— Соколов, — обратился ко мне Давид Матвеевич, отведя в сторону от основной группы. — Я, конечно, понимаю все эти ваши современные веяния, — неопределённо махнул он рукой, — но лучше снять очки и трость оставить в своей комнате.

— Прошу прощения, но это мне необходимо, — покачал я головой, приспустив очки и продемонстрировав свои глаза.

По какой-то причине все, кто смотрел в мой левый глаз — вздрагивали, хотя я сам не видел в этом ничего такого. Ну подумаешь, выглядит как незрячий и поврежденный — им я даже вполне могу видеть. Правда, хуже, чем другим, но не настолько, чтобы разница была существенна. Да и после того как я заключил договоры с духами, моё состояние стало заметно улучшаться, что в том числе сказалось на зрении.

— Кхм, ладно, — слегка смутился молодой воитель, отведя на миг взгляд. — Но трость…

— Прошу прощения, но без неё мне будет не так удобно передвигаться, — извиняюще улыбнулся я. — Давняя травма.

— Да что же с тобой сделаешь⁈ — покачал головой Давид Матвеевич. — Ты такими темпами не сможешь поспевать за всем отрядом.

— Не думаю, что по этому поводу нужно беспокоиться, — спокойно ответил я. — Насколько я в курсе, отряд моего рода прошёл через все процедуры согласования, чтобы участвовать в качестве группы сопровождения?

— Да, отряд вашего рода получил все необходимые разрешения от руководства, — подтвердил парень. — Но всё это, — указал он на мою трость и очки. — Всё это нарушает наш регламент работы со студентами.

— В таком случае я могу отправиться в составе отряда моего рода, — предложил я. — Насколько я знаю, они имеют достаточную квалификацию и опыт, чтобы сопровождать меня и доставить обратно.

— Нет, так дело не пойдёт, — покачал головой Давид Матвеевич. — Это может нарушить все сложившиеся традиции, и тогда к нам станут посылать новичков с наёмными отрядами. От этой практики в итоге не будет никакого толку!

— В таком случае придётся подстраивать прохождение практики под возможности самого медленного участника, — пожал я плечами.